"El grupo entero no me dejó caer"

ENTREVISTA COMPLETA

En una entrevista concedida a los medios de comunicación del Club (ver aquí), Tiago Gouveia repasó el período de recuperación desde la lesión sufrida el 24 de agosto de 2024, contra el CF Estrela, en la 3ª jornada de la Liga Betclic, hasta su vuelta a los terrenos de juego, y dejó un sentido agradecimiento al equipo y a la Familia Benfiquista, cuyo apoyo y cariño resultaron fundamentales durante todo el proceso.

"Creo que puedo decir que mentalmente he llegado más fuerte, física y técnicamente voy a estar mucho mejor, voy a ser mucho mejor de lo que era antes", afirmó el número 47 de las Águilas, que jugó 60 minutos con el equipo B ante el Alverca y 25 minutos con el primer equipo en la victoria por 0-5 sobre el Tirsense en la ida de las semifinales de la Copa de Portugal.

De cara a la recta final de la temporada, Tiago Gouveia aseguró estar "física y psicológicamente fresco" para ayudar a una plantilla que "nunca le dejó caer", y compartió un mensaje de optimismo para los retos que se avecinan.

"Podemos esperar lo que hemos hecho hasta ahora, intentar ganar todos los partidos, no rendirnos hasta el final de ningún partido, independientemente de que vaya bien o no tan bien. Eso es lo que esperamos del equipo. Esperad de mí un Tiago muy motivado. Un Tiago fresco física y psicológicamente. Y un Tiago feliz, entusiasta, con enormes ganas de ayudar y de ser feliz", añadió.

Echemos un vistazo a ese partido en su regreso tras la lesión: ¿qué sintió? Cómo fue estar en el vestuario, entrar en el campo, el pitido del árbitro...

En primer lugar, gracias por esta oportunidad de hablar de lo que han sido estos siete meses. Fue un día raro, un día diferente, porque después de siete meses han cambiado muchas cosas. Mi rutina durante esos siete meses fue completamente diferente, y ese día fue una vuelta a la rutina de hace mucho tiempo. La rutina de levantarme, esa energía, esas ganas de levantarme y venir aquí. Desayunar en casa el día del partido, concentrarme, comer... Con el tiempo, a medida que se acercaba el partido, me volví un poco más tenso, por así decirlo. La preparación antes del partido, con el corazón latiéndome un poco deprisa, deseando que empezara... Después del pitido, creo que me di cuenta de que se había acabado el tiempo de sufrimiento, el tiempo de incertidumbre, y me sentí muy feliz. Fueron sólo 45 minutos, pero 45 minutos que parecieron 10 partidos. Fue una sensación muy buena y positiva.

¿Y el cuerpo? ¿Cómo se sintió?

[Risas] El cuerpo se sintió bien, eso también lo esperaba y me preparé para ello, ¿no? Me preparé para que, cuando volviera al campo, mi cuerpo reaccionara bien, y así fue. Fue un partido exigente. Físicamente me sentía bien. No me habría ido del partido de la misma manera si no hubiéramos ganado. Aunque hubiera salido para ponerme en forma, para tener minutos, si no hubiéramos ganado el partido, no habría estado contento. Conseguimos ganar el partido, sin encajar ningún gol. Como jugué de lateral derecho, en defensa, en otras palabras, la responsabilidad aumentó defensivamente, así que estaba muy contento. Jugué 45 minutos, físicamente me sentí bien, ganamos el partido, no encajamos ningún gol, así que creo que fue un partido espectacular.

Ya hemos hablado del componente físico, y Tiago Gouveia también ha hablado ligeramente de la parte mental. Cuando empieza el partido, ¿la concentración es total? ¿Cómo funciona también la mente?

Esos primeros minutos pueden ser un poco temerosos, en el sentido del contacto. A nivel físico, cómo voy a reaccionar, el primer sprint... Siempre es esa cosa en la que nunca sabes cómo va a ir. Pero salió bien, la primera jugada del partido fue una jugada de duelo... En cuanto a las exigencias para mi rodilla, fue bien porque entré en el duelo, no tuve miedo de entrar en el duelo, caí y me apoyé en el brazo, es decir, lo que se iba a poner a prueba en ese partido, en esa primera jugada, se puso a prueba. Salió bien y me dieron más ganas de seguir, y así fue.

Durante estos siete meses, ¿cuáles fueron sus mayores incertidumbres? ¿Qué sintió durante este proceso de recuperación? Los mayores obstáculos...

La mayor incertidumbre de todas era a nivel físico y técnico, cómo iba a volver. No era la incertidumbre de: "¿Se me va a poner bien la rodilla? ¿O no? ¿Mi hombro estará bien? ¿No?" ¡No! La mayor incertidumbre era a nivel técnico y físico, cómo iba a volver, porque ese miedo a volver, a las rotaciones, a lo que es estar en el campo, las rotaciones, los sprints, siempre tuve cierta incertidumbre al respecto. Se disipó un poco más tarde, cuando volví a los entrenamientos, y ahora se está disipando cada vez más porque entreno más, me ponen a prueba más a menudo en los entrenamientos, y ése es mi mayor objetivo. Es volver al nivel técnico y físico que tenía antes de la lesión, y realmente creo que eso va a ocurrir en un futuro muy, muy cercano.

En estos siete meses, ¿quién le ha llevado de la mano? ¿Quién le ha acompañado? Porque está el otro lado, ¿no?

Fuera de aquí, mi novia, que ha sido fantástica todo este tiempo, ha sido realmente uno de mis mayores apoyos. Mi madre, mi padre, mis hermanos... Mi hermano que está en Holanda [Países Bajos] me preguntaba a menudo cómo me sentía, siempre desempeñando un papel muy activo. Mi hermano, que también está aquí, por supuesto... Mi abuela [risas] siempre me enviaba mensajes, preguntándome cómo estaba. Incluso si tenía que hacerlo, en dos horas del mismo día, me mandaba mensajes para preguntarme cómo estaba... Esto fuera del club... Dentro del club, todo el equipo, el grupo entero no me dejó caer. Todo el equipo no me defraudó y les estoy muy agradecido. Hicieron posible que sonriera todos los días, que viera a António [Silva] llegar por la mañana y que empezara a reírse conmigo y yo con él... Samu [Samuel Soares] igual, Tomás [Araújo] igual, Barreiro, no sé... André Gomes... Han sido siete meses duros, pero han sido siete meses que han pasado volando, si se puede decir así. Ayer mismo me lesioné en el partido contra el [CF] Estrela [24/08/2024 SL Benfica 1-0 CF Estrela] y cuando jugué contra el [Académico de] Viseu [31/03/2025, SL Benfica B 1-0 Académico de Viseu] ya estaba de vuelta. En otras palabras, parece que tardé mucho, pero parece que fue rápido porque tenía gente a mi alrededor que no me dejó desanimarme, tener una actitud negativa y energía negativa a mi alrededor.

No sé si la palabra "rendirse" es demasiado fuerte, pero a veces surge ese pensamiento negativo... Siempre una lucha, una batalla, siempre en el departamento médico. Como es venir al Benfica Campus, cuando estás en el coche... ¿Cómo se procesa todo esto a nivel mental?

Nunca se me pasó por la cabeza rendirme, ¡nunca! Pero, como dije al principio, fueron las incertidumbres, las dudas sobre cómo iba a volver. Eso fue lo que más se apoderó de mi cabeza y de mis pensamientos. Los días más difíciles para mí eran los días de partido del equipo, y los más fáciles eran los días de entrenamiento, porque tenía a todo el grupo. Una de las que me hicieron seguir adelante fue el hecho de que también tenía esa personalidad de bromista, y podía abstraerme un poco haciendo eso. Así que creo que los días de partido eran los días en los que estaba más desmotivado, porque por la mañana estaba prácticamente solo. Luego por la tarde, estar de noche y ver el partido, siempre es duro. Siempre es difícil ver el partido desde fuera. Así que creo que esos fueron mis mayores retos. Durante este tiempo, en lugar de pensar "todavía queda un día...", en lugar de que fuera otro día de lesión, podía pensar en un día menos. Esto también me ha ayudado un poco, porque con el tiempo he ido haciendo más cosas, tanto con la lesión del hombro como con la de la rodilla. En cuanto a la fisioterapia, al cabo de un mes, ya era un mes menos hasta mi regreso. Estaba haciendo más cosas, más ejercicios, y eso me daba energía, me daba oxígeno extra, y eso era muy importante para mí. El hecho de poder hacer siempre más cosas, tanto en el gimnasio como en fisioterapia, era a lo que me aferraba, porque si me aferraba a "un mes, dos meses"... eso sería completamente negativo.

A veces, con estas pausas más largas, cuando vuelven, los jugadores dicen que han vuelto más fuertes. ¿Cree que es su caso? ¿Es una posibilidad? Por lo que ha pasado en términos de crecimiento.

¿A nivel psicológico? Sí, es evidente que he vuelto más fuerte, ¡de eso no hay duda! A nivel de juego todavía no puedo decirlo, pero sé, y estoy absolutamente seguro de que podré decirlo, no hay duda. Así que sí. Creo que puedo decir que mentalmente he vuelto más fuerte, física y técnicamente voy a ser mucho mejor y voy a ser mucho mejor de lo que era antes.

¿Se siente preparado para ayudar al equipo, para el Campeonato Nacional, para la Copa de Portugal? ¿Cómo afronta también ese reto?

Sí, sí, ¡sin duda! Cuando estás en un club como éste, sabes que la competencia es feroz. Y como la competencia es tan grande, hace que la tarea sea más desafiante, no más difícil. Así es como me siento, así es como voy a enfocar este tiempo que tenemos por delante. No un tiempo difícil, sino un tiempo desafiante y que, no tengo ninguna duda, será muy positivo para mí y para el equipo.

En cuanto a las características de Tiago Gouveia: a menudo se habla de su explosión, de su intensidad... ¿Están intactas esas características?

No tengo ninguna duda de que están intactas y de que lo estarán aún más en un futuro muy próximo.

Bruno Lage utiliza a menudo las palabras "familia", "tropa", "equipo", habla mucho de ellas, y Tiago Gouveia también ha hablado del grupo. ¿Usted también se siente preparado para entrar en esas palabras, en el pensamiento de Bruno Lage?

Todo el tiempo que he estado fuera, con mi forma de ser, creo que he intentado por todos los medios formar parte del grupo. Siempre he sido alguien que, cuando las cosas no iban bien, intentaba animar a la gente.

¿Qué podemos esperar de Tiago Gouveia, del equipo del Benfica en esta recta final del Campeonato, de la Copa de Portugal?

Podemos esperar lo que hemos hecho hasta ahora, intentar ganar todos los partidos, no rendirnos hasta el final de ningún partido, independientemente de que vaya bien o no tan bien. Eso es lo que esperamos del equipo. Esperad de mí un Tiago muy motivado. Un Tiago fresco, física y psicológicamente. Y un Tiago feliz, entusiasta, con muchas ganas de ayudar y de ser feliz.

¿Qué mensaje le gustaría dejar directamente a los benfiquistas, que sin duda le han apoyado a lo largo de estos siete meses?

En primer lugar, gracias por vuestro apoyo. Durante estos siete meses, he recibido muchos mensajes, incluso en la calle, muy preocupados y siempre preguntando cuándo iba a volver, si estaba mejor, etc. En primer lugar, me gustaría daros las gracias por vuestro apoyo y afecto. Y luego hacer un llamamiento por el apoyo que me habéis dado hasta ahora, pero también hacer un llamamiento al sentido de la responsabilidad, porque, sobre todo, vuestro trabajo fuera del campo es tan importante, si no más, que nuestro trabajo dentro de él. Así que, repito, apelo a vuestro amor, a vuestro corazón, a vuestro apoyo.