"Queremos seguir en la competición"

PREVIA

De vuelta a la competición, tras el parón por los compromisos de las selecciones nacionales, el Benfica se enfrenta al Atlético CP, rival de la 4ª ronda de la Copa de Portugal.

El Benfica y el Atlético vuelven a enfrentarse casi 43 años después. Le pregunto: ¿cómo prevé este partido? Y, si me lo permite, ¿cómo están los internacionales que han estado estos días con sus selecciones? Además de Lukebakio, ¿hay algún otro jugador que no esté disponible para el partido de mañana [viernes]? O, por el contrario, ¿hay algún jugador con el que ya pueda contar y que se haya recuperado?

Lukebakio, la situación es conocida. Todos los demás jugadores que han venido de las selecciones nacionales están en condiciones de contribuir en el partido de mañana. Vuelven a los entrenamientos sin limitaciones, sí. Manu ahora mismo entrena sin limitaciones, hace todo el entrenamiento con el equipo y está completamente integrado, pero una cosa es entrenar y otra jugar. El Atlético, para la gente de mi edad que empezó a ir a los campos de fútbol — creo que ni siquiera sabía andar todavía —, significa... porque, obviamente, mira los años del Atlético en Primera División y mira mi edad, incluso recuerdo ver a mi padre jugar en Tapadinha, por lo que el Atlético es, para mi generación, el Atlético de aquella época, y no el Atlético que ha vivido dificultades en las últimas décadas. Creo que es bonito. Sinceramente, preferiría que el partido fuera en Tapadinha, por su significado, pero al ser en Belém, uno de los estadios más bonitos del fútbol portugués y también muy cerca, obviamente, de Alcântara, creo que será una bonita noche de fútbol. Obviamente, no espero que sea fácil, pero, obviamente, espero ganar. 

Este partido contra el Atlético fuera de casa marca el inicio de un ciclo terrible para el Benfica, y digo terrible porque implica salidas complicadas como Ajax, Braga, recepciones al Nápoles, el derbi, etc. Pero este es el primer partido tras el empate con el Casa Pia, un partido que quedó marcado por cuestiones de arbitraje, críticas y problemas dentro y fuera del campo. Al final, el presidente del Benfica, Rui Costa, se pronunció sobre el tema del arbitraje, pero también dirigió unas palabras al equipo del Benfica, al que exige más, que tiene que dar más, que tiene que jugar más. ¿Ha escuchado esas palabras del presidente del Benfica?

¿Ha escuchado mi rueda de prensa después del partido? Entonces no hace falta que responda, ya he respondido.

Las palabras vinieron después.

¿Las palabras? ¿Y el entrenador va a comentar las palabras del presidente? Los comentaristas comentan las palabras de todo el mundo. Yo soy el entrenador del Benfica, ¿voy a comentar las palabras del presidente del Benfica? Ni pensarlo.

La lesión de Lukebakio aumenta la necesidad del Benfica de lanzarse al mercado. La pregunta es: hasta entonces, ¿cuáles son sus opciones, qué piensa sobre esto para esa posición en concreto?

Juega otro. Juega otro. Es tan simple como eso. No hay mucho que decir. El único mercado que conozco que está abierto mañana es el Mercado do Livramento, en Setúbal. Buen pescado, buena carne, buenas verduras, buena fruta, buena gente, gente simpática. Es el único que conozco. En Lisboa seguramente habrá otros, y en todas las ciudades habrá bonitos mercados abiertos. El mercado del fútbol, no conozco ninguno que esté abierto ahora. Lukebakio no juega, juega otro. Si me preguntan si estoy contento con su lesión, obviamente no estoy contento con su lesión. Si me preguntan si lloré toda la noche de ayer después de conocer el resultado de las pruebas, no lloré nada. Hay que seguir adelante. Si él no juega, juega otro.

Quería preguntarle sobre el estado físico de Sudakov. El seleccionador habló de una lesión grave, la federación [ucraniana] alertó sobre el riesgo de una recaída. ¿Qué nos puede adelantar al respecto?

Puedo decirle que el Benfica tiene un departamento médico. Yo trabajo con el departamento médico del Benfica. Confío plenamente en el departamento médico del Benfica. Si algún día esa confianza total se convierte en confianza parcial, también se lo diré, y viceversa, espero que sea así. En este momento, nuestra relación es de confianza mutua. Lo que dice mi colega, el entrenador de la selección de Ucrania, lo que dice la federación de Ucrania, lo que especulan los entendidos que lo saben todo... yo no, yo me limito a reunirme con los jefes clínicos de nuestro departamento. Lo hice a principios de semana y lo he hecho todos los días. Hoy, antes de hacer la convocatoria, volví a reforzar todas las preguntas y todas las explicaciones que ya había dado anteriormente. Y la explicación de mi departamento clínico es muy clara: el jugador no corre ningún riesgo, no hay ningún riesgo en relación con esa hipotética lesión muscular. El jugador está convocado y el jugador va a jugar.

Habló sobre Manu, que está entrenando a pleno rendimiento, pero jugar es diferente. ¿Pero será convocado, acompañará al equipo mañana?

No, no.

Pero en cuanto al partido de mañana, teniendo en cuenta que también se trata de un partido contra un equipo de tercera división, con todo el respeto que se merece y que el entrenador José Mourinho ya ha demostrado, ¿también es una buena alternativa, un buen partido para ver a los suplentes del Benfica, a aquellos jugadores que han tenido pocas oportunidades, o mantendrá un once muy similar al que ha estado utilizando? Porque lo cierto es que este equipo lleva tiempo sin jugar, muchos de estos jugadores también llevan tiempo sin competir y, por lo tanto, tendrán que jugar, sobre todo porque se acerca un partido importante contra el Ajax. ¿Cómo va a gestionarlo?

La gestión es sencilla, es un partido que tenemos que ganar, queremos seguir en la competición. No sé quién inventó el término "matagigantes", pero quien lo hizo estaba en un momento brillante, y ese es exactamente el significado de la Copa. Es muy raro que haya una jornada de Copa sin un matagigantes, y tenemos que respetarlo. Creo que, aunque Mafra es un lugar precioso, no fui a Mafra a visitar el convento ni a comer, fui a Mafra a ver jugar al Atlético, y creo que eso fue inmediatamente una señal de respeto, una señal de querer conocer al máximo a nuestro rival de la Copa. Usted ha dicho, y con razón, que varios de nuestros jugadores fueron a las selecciones y no jugaron, o prácticamente no jugaron. António Silva no jugó, Otamendi no jugó, varios no jugaron, el único que jugó dos partidos completos fue Leandro Barreiro, y Leandro Barreiro es el único jugador que me preocupa desde el punto de vista de la gestión, y por eso no va a empezar el partido. Además, voy a empezar con el equipo que creo que es el que nos puede ayudar a ganar el partido.