"Tenemos que jugar con el cerebro, no solo con el corazón"

PREVIA

En la previa del Ajax-Benfica, partido de la 5ª jornada de la fase de liga de la Liga de Campeones, previsto para las 17:45 (hora de Portugal continental) de este martes 25 de noviembre, José Mourinho ha destacado que la conquista de los 3 puntos es fundamental para alimentar el objetivo de avanzar en la competición.

¿Qué espera de este encuentro frente a un rival que, se podría decir, se encuentra más o menos en las mismas circunstancias que el Benfica en esta Liga de Campeones? ¿Considera que este partido es una auténtica final, tanto para el Benfica como para el Ajax?

Creo que sí. Creo que los dos equipos están exactamente en la misma situación. No me he preocupado por ver el calendario que tendrá el Ajax después de este partido, porque ya no me interesa mucho. Pero este partido es fundamental para los dos equipos. Obviamente, tal vez 9 puntos podrían ser suficientes. Por lo tanto, un equipo que pierda mañana [martes] el partido aún tendría, matemáticamente, la esperanza de clasificarse con 3 victorias en los últimos 3 partidos. Pero mirando nuestra situación de forma muy objetiva, los próximos 3 partidos no son nada fáciles. Considero que mañana es fundamental que ganemos el partido.

En relación con ese mensaje que dio en el último partido: ¿era para motivar a los jugadores? ¿Surtió algún efecto? En relación con su historia, por ejemplo, frente al Ajax: usted ganó todos los partidos que jugó contra ese equipo, 7 de 7. Esa dimensión internacional que el entrenador siempre ha tenido, ¿cómo la traslada ahora a una realidad un poco diferente a la de entonces, cuando ganó una Europa League al Ajax, que estaba jugando semifinales de Champions y finales? ¿Cómo aporta esa experiencia, la realidad de aquella época, a ahora, en un momento un poco opuesto y diferente, y en una realidad también completamente diferente?

Mi historia, las estadísticas, ya sean positivas o negativas, siempre considero que no tienen absolutamente ninguna influencia. Ni siquiera sabía que habían sido siete. Recordaba que jugué la Europa League con el Manchester [United], recordaba que jugué aquí con el Real Madrid, pero no tenía ni idea de que habían sido siete los partidos que había jugado contra el Ajax. No tiene nada que ver, mañana [martes], una cosa no tiene nada que ver con la otra. Me fijo en el potencial del Ajax, que, sinceramente, viendo a los jugadores individualmente, al igual que nosotros, no es un equipo para 0 puntos después de 4 partidos. Intento analizar el equipo que son, intento analizar lo que no han hecho bien en los últimos partidos, pero lo que pueden hacer bien en cualquier momento, porque los buenos jugadores, en cualquier momento, pueden hacerlo, y en eso me centro en mi mensaje después del partido contra el Atlético. Tengo aquí a un jugador a mi izquierda que puede confirmar perfectamente que todo lo que dije en la prensa, se lo dije a los jugadores. No veo nada malo en ello, pero entiendo que tenéis que debatir, debatir y debatir, porque si no, ¿cómo vais a tener comentaristas 23 horas y media al día en todos los canales de televisión? Tenéis que debatir las cosas, pero la realidad es que, para mí y para los jugadores, el asunto quedó zanjado allí. Era un mensaje que quería transmitir y ya está. Si me preguntan si los últimos entrenamientos han sido buenos, les digo que sí. El de hoy [lunes] ha sido muy bueno, el de ayer [domingo] también, pero ha sido así desde que llegué. Sinceramente, en lo que respecta a los jugadores y a su forma de entrenar, no tengo absolutamente nada negativo que decir. Todo lo contrario. Por lo tanto, lo que espero es que mañana el equipo dé lo mejor de sí mismo, que los jugadores estén al máximo de su concentración y motivación. Creo que es cuestión de ganar para poder tener esperanzas de clasificarnos, y no conozco ninguna otra motivación más importante que esa.

Siguiendo con el mensaje que envió tras el partido contra el Atlético, de la Copa de Portugal, dijo a algunos jugadores que no llamaran a su puerta para preguntarle por qué no jugaban. Le pregunto directamente si uno de esos jugadores es Ivanovic. ¿Hay alguna razón por la que aún no se haya consolidado en el equipo?

Cuando insistís siempre en lo mismo, obviamente no me gusta, pero es algo que entiendo; cuando mentís, es algo que me molesta profundamente. Si hay un jugador que trabaja mucho, si hay un jugador que lo da todo, ya sea en los entrenamientos o en los partidos, incluso contra el Atlético, y puedo decir perfectamente que su sustitución no tuvo nada que ver con una cuestión de actitud, ese es Ivanovic. Es un chico extraordinario, que trabaja mucho, al que obviamente las cosas no le están saliendo bien, pero que es un chico extraordinario e intocable desde el punto de vista profesional. Una cosa es comentar y otra cosa es inventar, y cuando se inventa sobre jugadores que quiero, me cuesta. Me cuesta y no me gusta. 

En el último partido [Atlético-Benfica], elogió mucho a Rodrigo Rêgo, que jugó como lateral izquierdo contra el Atlético. Me gustaría preguntarle: ¿cómo piensa incorporarlo en una línea de cuatro? Tras la experiencia en Restelo, ¿piensa seguir con el sistema de tres centrales o volver a la línea de cuatro defensas?

Rodrigo [Rêgo] no puede jugar como lateral en una línea de cuatro. Nunca lo ha hecho, no son sus características. Cuando los jugadores suben al primer equipo, tiene que haber un cambio en los comportamientos que han adquirido. Nunca ha sido lateral y, en este momento, obviamente, no está en condiciones de serlo. En el futuro, eventualmente, sí, porque los jugadores, cuando trabajan bien, crecen tácticamente. En este momento es un extremo, tanto por la derecha como por la izquierda, en un sistema de 4 defensas, en un sistema de 3 defensas, es un extremo izquierdo, que es lo que ha estado haciendo últimamente con [Nélson] Veríssimo en el Equipo B, y bien. Jugó bien, desde el punto de vista físico, también tiene esa capacidad de poder jugar a alto nivel y puede jugar mañana [martes]. Obviamente, no quiero decir cuál será el sistema de mañana. Mi colega [Fred] Grim seguramente querría estar seguro de lo que vamos a hacer, y estoy convencido de que António Silva está congelado, porque hace un frío de muerte ahí fuera.

Me gustaría seguir con el último partido para hablar, precisamente, también de Rodrigo Rêgo, pero para hablar de Obrador. En el último partido, apostó por Dedic, un lateral derecho, en el lado derecho, y por Rodrigo Rêgo, un jugador acostumbrado a pisar terrenos más ofensivos, en el lado izquierdo. Obrador está en la comitiva, jugó recientemente con España [selección sub-21], pero, desde el comienzo de la temporada, solo ha jugado dos partidos con el Benfica. ¿En qué punto de su evolución se encuentra? ¿Qué le ha faltado o qué le falta para ser una opción más habitual?

Jugó un partido con España, si no me equivoco, contra Liechtenstein, y no jugó en el siguiente partido, que era el más importante y difícil. [Rodrigo] Rêgo se quedó conmigo y estuvimos dos semanas trabajando. Obrador se marchó después del partido contra el Casa Pia y solo volvió dos días antes del partido [contra el Atlético, para la Copa de Portugal]. Obviamente, es una ventaja para los que se quedan, es una ventaja para los que trabajan cada día, sobre todo para estos chicos jóvenes. Necesito verlos, necesito tenerlos, necesito entender lo que me pueden dar y lo que no. Rafa [Obrador] es lateral en una defensa de cuatro, tiene que crecer desde el punto de vista defensivo, porque todavía tiene algunas carencias. Como empezamos el partido contra el Atlético con tres defensas y extremos ofensivos, Rêgo tiene mucha más experiencia en eso. Venía de cuatro o cinco partidos seguidos con [Nélson] Veríssimo, en el equipo B, desempeñando esa función, y también quise darle una oportunidad, porque si no les das oportunidades a los jugadores más jóvenes, nunca sabes lo que pueden hacer o no hacer. Siempre hay dudas sobre cómo reaccionarán ante nuevos escenarios, ya sea en términos de calidad o de intensidad de juego. Pero hay que ponerlos, si no los pones, no lo sabes. Y pensé que era una buena oportunidad para poner a Rodrigo y ver si tenía las condiciones para seguir con nosotros. 

Bienvenido de nuevo a los Países Bajos. ¿Cuál cree que será el mayor reto en este partido contra el Ajax?

El mayor reto es la responsabilidad de ganar. Una cosa es querer ganar y otra cosa es tener que ganar. Es diferente. Para mí, personalmente, es lo mismo, porque siempre me digo a mí mismo que tengo que ganar. Pregúntale [a Pavlidis] si él siente lo mismo. Pero creo que ese es el reto. Tenemos que ser equilibrados. Sabemos que tenemos que ganar, sabemos que para alcanzar los 9 puntos — quizás 10, creo que se necesitan 9 para garantizar la clasificación —, tenemos que ganar mañana [martes], tenemos que ganar mañana. Pero tenemos que jugar con el cerebro, no solo con el corazón o con las emociones. Ese es el mayor reto para nosotros.