Dia Nacional da Conservação da Natureza

Celebra-se a 28 de julho o Dia Nacional da Conservação da Natureza, cujo propósito é incentivar e sensibilizar os cidadãos para a proteção do ambiente e necessidade urgente de conservação da natureza. Esta comemoração tem uma coincidência feliz com o Dia Mundial da Conservação da Natureza, instituído pela ONU em 1988, cujo propósito passa por estimular a sociedade para a preocupação com a biodiversidade e com os diferentes ecossistemas.

Em comparação com outros países europeus, Portugal possui uma grande diversidade paisagística, geológica e de biodiversidade, que confere ao nosso país um fator diferenciador e crucial para a mitigação da pobreza, prevenção de riscos e criação de uma economia com valor acrescentado. No que concerne à biodiversidade, importa realçar o elevado número de espécies endémicas e únicas a nível biogeográfico e/ou genético.

Esta comemoração foi instituída em 1998 para assinalar o 50.º aniversário da Liga para a Proteção da Natureza (LPN), associação pioneira na Península Ibérica na conservação do património natural, biodiversidade e ecossistemas, em que a sua atividade é de inquestionável mérito técnico-científico – e.g. através da criação do Parque Natural da Arrábida, cujo aniversário se celebra também neste dia.
As políticas de conservação ambiental e os esforços conjuntos têm permitido alcançar bons resultados como o projeto Natural.PT e os projetos de conservação dirigidos ao Lince-Ibérico, à Águia-Imperial e ao Saramugo.

Porém, a extinção de espécies, a destruição de habitats e o desequilíbrio dos ecossistemas são parte de uma infeliz realidade com que somos cada vez mais confrontados. Importa, por isso, que sejam revistos e monitorizados planos de ordenamento e de gestão de áreas protegidas em articulação com o planeamento da conservação da natureza. Sobretudo numa altura em que vários pontos do globo estão a experienciar ondas de calor extremas – e Portugal apenas escapou graças à influência do anticiclone dos Açores –, torna-se essencial ter uma atitude vigilante e proativa na defesa do ambiente.

Foi nesse âmbito que, em 2007, foi criado o World Ranger Day (Dia Mundial do Vigilante da Natureza). Embora ainda tenha pouca expressão em Portugal, esta efeméride visa homenagear o trabalho de todos os vigilantes da natureza na conservação da flora e fauna selvagens, acabando por complementar os propósitos do Dia da Conservação da Natureza, dada a proximidade de datas.

Ambas as datas são compostas por vários workshops, seminários, limpezas costeiras e florestais, entre outras iniciativas que procuram envolver a comunidade e evidenciar a importância dos guardas florestais na conservação da natureza.

Em Portugal, a responsabilidade de criação e gestão de um Corpo de Vigilantes da Natureza está sob alçada do Serviço Nacional de Parques, Reservas e Património Paisagístico. Ainda que o conhecimento do terreno por parte destes profissionais seja crucial para a proteção da Natureza, a sua crescente desvalorização acaba por deixar muitos milhares de hectares de áreas protegidas sem fiscalização. Os vigilantes da natureza têm como tarefas impedir o abate ilegal de árvores, controlar as atividades de caça e pesca e monitorizar algumas espécies protegidas, pelo que é urgente uma maior contratação nesta área.

O ECO Benfica desafia todos a sermos rangers das pressões que exercemos sobre a natureza, e a aproveitar estas datas para refletir sobre a situação do estado de conservação do património natural local, nacional e global.