Mundial de Clubes: águias à escala planetária

A equipa de futebol profissional do Benfica rumou neste domingo, 8 de junho, à histórica e prestigiante participação no Mundial de Clubes 2025. Novidade no calendário internacional, a 1.ª edição do torneio organizado pela FIFA decorrerá nos Estados Unidos da América entre os dias 14 de junho e 13 de julho.

Apurado para a competição pelos pontos conquistados no ranking de performance na Liga dos Campeões dos últimos 4 anos, o conjunto encarnado ocupou uma das 12 vagas destinadas à UEFA e apresentar-se-á aos olhos do planeta inserido no Grupo C da competição na companhia dos argentinos do Boca Juniors, dos neozelandeses do Auckland City e dos alemães do Bayern Munique, conforme ditou o sorteio realizado em 5 de dezembro de 2024.

A estreia do Benfica no Mundial de Clubes 2025 está aprazada para as 23h00 (horário de Portugal Continental) do dia 16 de junho (segunda-feira) e será frente ao Boca Juniors, no Hard Rock Stadium, em Miami. Protagonista de uma época abaixo dos seus pergaminhos, o emblema de Buenos Aires foi eliminado nos quartos de final do Torneio Abertura pelo Independiente, com uma derrota caseira por 0-1, e nem sequer chegou aos grupos da Taça Libertadores, tendo caído na 2.ª eliminatória de acesso a essa fase diante dos peruanos do Alianza Lima. Os maus resultados acabaram por ser fatais para o treinador Fernando Gago, substituído no comando técnico do Boca Juniors por Miguel Ángel Russo, que tem por missão encerrar uma ausência de títulos que dura desde 2022, quando foram conquistados os troféus da Primeira Divisão, da Supertaça e da Taça da Liga.

Posteriormente, um novo duelo oficial inédito na história do Glorioso, desta feita tanto a nível do adversário como do país onde este está sediado. Às 17h00 (continentais) do dia 20 de junho (sexta-feira), no Inter&Co Stadium, em Orlando, o adversário será o Auckland City, o atual tetracampeão (2022, 2023, 2024 e 2025) e recordista (13 títulos) da Liga dos Campeões da Oceânia. Um pecúlio assinalável para um emblema cuja fundação ocorreu há somente 21 anos: fevereiro de 2004.

Vencedores do título da Nova Zelândia em 2024, os navy blues, orientados pelo neozelandês Paul Posa, encontram-se no 2.º lugar da Zona Norte da 1.ª fase do campeonato local e bateram, na madrugada de 30 de maio, na sua última partida (12.ª jornada) antes de viajarem para os Estados Unidos, o West Cost Rangers por 2-5.

Para a 3.ª e derradeira jornada do Grupo C, ficou reservado um duelo bem mais "familiar". Às 20h00 do dia 24 de junho (terça-feira), no Bank of America Stadium, em Charlotte, Benfica e Bayern Munique vão medir forças pela 14.ª vez a nível oficial, a última das quais ocorrida em 6 de novembro de 2024, para a fase de liga da Liga dos Campeões: triunfo dos alemães no Allianz Arena, por 1-0.

Na temporada que agora findou (2024/25), marcada pela estreia do treinador belga Vincent Kompany, os bávaros recuperaram o título da Bundesliga perdido em 2023/24 para o Leverkusen à boleia de uma campanha autoritária: 25 vitórias, 7 empates e 2 derrotas com um registo de 99 golos marcados e 32 sofridos.

Na Liga dos Campeões, o Bayern foi eliminado pelo Inter nos quartos de final (1-2 em Munique e 2-2 em Milão), e, na Taça da Alemanha, a sua caminhada foi interrompida em casa pelo Leverkusen (0-1), nos oitavos de final.

Montado no mesmo formato utilizado no Campeonato do Mundo de seleções até à edição 2022, então organizado pelo Catar, o 1.º Mundial de Clubes conta com 32 equipas provenientes de 20 países diferentes: Portugal, Espanha, França, Inglaterra, Alemanha, Itália, Áustria, Estados Unidos da América, México, Brasil, Argentina, Marrocos, Egito, Tunísia, África do Sul, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Coreia do Sul, Japão e Nova Zelândia.

Os emblemas participantes foram divididos em 8 grupos de 4 equipas, sendo que os 2 primeiros classificados de cada um dos agrupamentos garantem o apuramento para a fase a eliminar, que decorrerá entre os oitavos de final e a final, agendada para o dia 13 de julho, em East Rutherford, Nova Jérsia.