Estreia na EuroCup com jogo "especial"

A equipa feminina de basquetebol do Benfica entra em ação nesta quinta-feira, 9 de outubro, às 20h30, na 1.ª jornada do Grupo H da EuroCup Women, frente às espanholas do BAXI Ferrol. As águias procuram começar a caminhada europeia com uma exibição de alto nível, diante de uma equipa que vem de uma liga de "topo mundial".

A formação orientada por Eugénio Rodrigues entra em campo com a ambição de iniciar da melhor forma o percurso europeu, num duelo que o treinador considera "especial" pela exigência e qualidade do adversário.

"É um jogo especial, não só porque é um jogo da EuroCup, de competições europeias – tem um nível completamente diferente daquele a que normalmente estamos habituados. Por outro lado, é uma equipa que vem de uma liga espanhola, que é, seguramente, uma das top 5 mundiais. Portanto, é, por si só, de facto, um jogo especial", começou por destacar o técnico encarnado em declarações aos meios do Clube.

Ouça Eugénio Rodrigues

Com pouco tempo de preparação entre compromissos, a equipa procura ajustar-se à realidade competitiva da prova e às características do oponente.

"A preparação é a possível. Temos, basicamente, dois treinos entre o último jogo, que fizemos no domingo, e agora o jogo que vamos fazer. Dentro destes dois treinos, é mudar o chip, porque a realidade – a realidade da EuroCup, nomeadamente com uma equipa espanhola – é completamente diferente daquilo a que estamos habituados. É uma equipa que joga em conceitos completamente diferentes daqueles que normalmente as equipas jogam. São equipas com transições muitíssimo rápidas, que jogam posses de bola de 15 segundos, e com plantéis muito profundos, com um naipe fortíssimo de opções. Nestes treinos, é ir buscar os nossos fundamentos, aquilo que trabalhámos até agora, em 29 treinos, e tentar aplicá-los àquilo que é expectável agora no jogo contra o Ferrol", explicou.

Para o treinador, a chave está na atitude, intensidade e capacidade de manter o plano de jogo.

"Temos de estar supermotivados para jogar este tipo de competição, para jogar com este tipo de equipas. A intensidade e o plano motivacional são muito importantes – nisso, elas não podem ser melhores do que nós. Depois, é tentar trabalhar naquilo em que não precisamos tanto do talento: nas movimentações sem bola, na capacidade de castigarmos as ajudas do adversário. E depois perceber quais são os pontos fortes dentro daquilo que conseguimos anular, e estar no jogo. Se o estivermos, as coisas são possíveis, mesmo com a consciência de que é muito complicado", disse, confiante.

O treinador sublinha ainda a importância do apoio dos adeptos, essencial num duelo de elevado grau de dificuldade.

"É muito importante, claro. É o sexto jogador em qualquer jogo. Em encontros em que o grau de dificuldade é máximo, qualquer cesto ou roubo de bola festejado, de forma ruidosa, pelos nossos adeptos, é sempre um fator extra, um boost extra de motivação. Contamos com eles. Têm apoiado, e não vão ser diferentes desta vez", apelou Eugénio Rodrigues.

Ouça Maria João Bettencourt

Também Maria João Bettencourt, base encarnada e conhecedora do basquetebol espanhol, antevê um jogo exigente, mas encara-o como um desafio entusiasmante.

"É uma motivação poder competir na Europa, e esse é o primeiro princípio de todos. Sabemos claramente que é um jogo difícil, é uma equipa de nível bastante elevado, que joga diferente daquilo a que estamos habituadas, e é a única equipa na Europa que joga assim. Sabemos que são físicas, jogam numa liga, se calhar a melhor da Europa, e vai ser um jogo difícil, mas isso, para nós, também é um desafio. Estamos a trabalhar bem nesse sentido, para encarar o jogo de uma forma séria e positiva, tentar fazer o nosso melhor e tentar ganhar o jogo", sublinhou.

Com vários anos de experiência frente a equipas espanholas, a atleta destaca a importância de igualar o rigor físico e a intensidade do adversário.

"São muitos anos a jogar contra elas, muitos jogos perdidos, porque é realmente difícil. Tenho tentado ajudar com aquilo que sei, daquilo que tenho visto, daquilo que vi nos jogos contra elas. Sobretudo é isso: temos de igualar o nível físico e dar o nosso melhor em tudo, sobretudo na defesa. E acho que se calhar pode ser um jogo que pode cair para nós, sobretudo aqui em casa", afirmou.

A internacional portuguesa deixou ainda um apelo aos adeptos benfiquistas, pedindo que estejam ao lado da equipa no arranque europeu.

"Peço mesmo que apoiem o basquetebol feminino este ano, que venham, que desfrutem. Ver jogos deste nível é uma oportunidade bastante boa, ver basquetebol de nível. Se vierem e nos apoiarem, é sempre um jogador extra, uma ajuda extra. É tão bonito ver um pavilhão cheio, principalmente um pavilhão como o do Benfica. Isso pode fazer a diferença, pode ser uma diferença grande para nós. E levar o nome do Benfica pelo mundo, porque a FIBA vê estas coisas. Encher os pavilhões vale tanto a pena… por isso, é um pedido que eu deixo", pediu Maria João Bettencourt.