"O nosso foco é o Mundial de Clubes"

DECLARAÇÕES

Em declarações aos jornalistas à margem da cerimónia de inauguração da Benfica Residential Academy, em Tampa, na Florida, o Presidente Rui Costa abordou diversos temas da atualidade do Clube.

A respeito da participação das águias no Campeonato do Mundo de Clubes, Rui Costa garantiu que a equipa comandada por Bruno Lage encara a 1.ª edição do torneio da FIFA com "uma ambição à dimensão do Benfica" e estabeleceu como primeiro objetivo "passar a fase de grupos", acrescentando que o jogo de estreia da próxima segunda-feira, 16 de junho, diante do Boca Juniors, será "determinante" na corrida aos 2 primeiros lugares do Grupo C.

Confrontado com diversas questões de mercado, o Presidente do Benfica revelou estar a trabalhar com o intuito de ter a equipa "preparada" no arranque da temporada 2024/25, mas, no momento, o foco tem de estar "totalmente direcionado" para o torneio que ocorrerá nos Estados Unidos da América.

O líder máximo das águias endereçou sentidas condolências à família de Artur Santos, ícone da história do Clube que faleceu nesta sexta-feira, 13 de junho.

"Queria dar aqui as nossas condolências à família do nosso Artur Santos. Mais um dos nossos que nos deixou, que partiu. Um homem enorme para o nosso clube. Até há bem pouco tempo, até adoecer e não poder estar presente connosco, continuava assiduamente a ver os jogos do Benfica. Um Benfiquista de alma e coração e, portanto, para toda a família, um abraço forte. É mais um que estará sempre connosco", vincou.

ORGULHO PELA GRANDEZA DO PROJETO

"[Inauguração da Benfica Residential Academy] É de enorme importância para nós, como calculam, é a nossa primeira academia nos Estados Unidos, portanto, estamos representados em 32 países nas mais variadas fórmulas. Esta academia é uma academia diferente, é uma academia onde vamos conseguir conciliar nos nossos atletas o desporto com a área académica, e isso para nós é de extrema importância. Agradecer à Universidade de Saint Leo pela forma como nos receberam desde o princípio, como acreditaram neste projeto, e ele está aqui pronto para iniciar no dia 15 de agosto. Como eu tive a oportunidade de dizer, temos 100 atletas, 5 equipas, 4 masculinas e 1 feminina, tivemos procura de 3 mil estudantes, e, portanto, isto demonstra a grandeza deste projeto, que é o primeiro aqui, é o primeiro nos Estados Unidos, é o primeiro desta dimensão provavelmente em termos mundiais de algum clube, mas queremos que não seja o último, e iremos trabalhar para que isso aconteça, sendo que temos, evidentemente, primeiro, de consolidar este projeto, que é de grande responsabilidade. É de facto um grande orgulho, mas não deixa de ser uma grande responsabilidade para nós ter inaugurado hoje aqui este projeto e nesta forma sobretudo. Enche-nos de orgulho. Como fazemos em todas as nossas escolas, e é aqui que muda um bocado em relação a muitas escolas ou muitos campos de outras equipas europeias, teremos o ADN Benfica, portanto teremos na direção técnica sempre os nossos treinadores, é isso que nós fazemos nas nossas escolas, e portanto também foi isto que agradou muito à universidade, poder ter este acompanhamento e este desenvolvimento futebolístico da parte de quem está habituado a fazer este trabalho e de quem é uma referência mundial naquilo que é a formação de jovens. Tem tudo para dar certo, e iremos fazer, obviamente, tudo para que seja um projeto de referência em termos mundiais."

AMBIÇÕES À DIMENSÃO DO BENFICA PARA O MUNDIAL DE CLUBES

"Não desviando da pergunta, como percebem, esta inauguração acontece neste momento também para coincidir com a nossa presença aqui nos Estados Unidos para o Mundial, e, portanto, acabámos por conciliar as duas coisas. As ambições para o Mundial são as ambições de um clube com a dimensão do Benfica. Iremos começar com o Boca Juniors, sabemos que é uma equipa de referência mundial também, uma equipa de topo mundial, mas temos as nossas ambições e, evidentemente, queremos passar a fase de grupos, e para passar a fase de grupos acredito plenamente que este seja um dos jogos decisivos. Todos serão, mas este, sendo o primeiro, e sendo estes dois clubes desta dimensão, tendo também Bayern Munique pelo caminho, determinará muito daquilo que possa ser a qualificação."

DISTÂNCIA GRANDE POR JOÃO FÉLIX

"Isso, todos os anos vocês me têm levantado essa questão, todos os anos tem sido batida. É evidente, e vocês até já sabem a minha forma de trabalhar, que, podendo fazer regressar a casa jogadores que são da nossa formação, que têm qualidade para jogar no Benfica, que têm o expoente que tem um jogador como o João, todos nós gostaríamos, todos os Benfiquistas gostariam. Agora, temos de perceber duas coisas que estão aqui pelo meio, uma é que os jogadores não estão livres para serem contratados, têm contratos com os clubes, e contratos altíssimos com os clubes, e valores de transferência também altíssimos. Portanto, muitas vezes, quando se começa a falar nessas transferências, e elas não se confirmam, a grande maioria das vezes é porque os valores envolvidos, quer de transferência, quer de salários dos jogadores, naturalmente são muito altos, e tem de se respeitar essa parte. Agora, todos os jogadores que são grandes jogadores, o Benfica quer, como é óbvio, e o João é um excelente jogador, mas daí até conseguirmos trazer o João para o Benfica vai uma distância grande, e portanto não posso nem sequer, neste momento, adiantar muito mais do que isto, porque não há nenhuma aproximação que possa levar-me a pensar que seja possível."

FOCO COMPETITIVO COLOCA MERCADO EM PAUSA

"[Já houve abordagens por Álvaro Carreras? Consegue garantir que vai ficar no Benfica depois do Mundial?] Houve abordagens pelo jogador, vocês sabem isso, já noticiaram isso, agora não chegámos ainda a nenhum acordo com o Real Madrid, e ele está a fazer o Mundial connosco e para já é jogador do Benfica. Depois logo se verá o que é que acontece com todo o mercado, não é só com o Álvaro, com todo o mercado, mas neste momento está concentrado em fazer o Mundial pelo Benfica, e é isso que ele vai fazer. [Propostas não agradaram?] Não, houve propostas que não foram do nosso agrado, até agora não chegou nenhuma proposta que fosse do nosso agrado. Nem para o Álvaro... Já agora adianto aqui um bocado o tema, nem para o Álvaro, nem para nenhum dos outros jogadores. Irão perguntar um a um por jogadores do Benfica, e eu aproveito para dizer isso, fica já esclarecido que nem pelo Álvaro, nem por nenhum jogador. E, neste momento, a nossa preocupação não é essa, o nosso foco é o Mundial, é por isso que estamos aqui todos, e é com essa ambição que nós viemos para os Estados Unidos, fazer uma ótima prova, e, portanto, em termos de mercado, neste momento, ele está parado, não há movimentação de mercado, quer para saídas, quer para entradas. Evidentemente, para entradas, teremos os nossos alvos referenciados, queremos construir uma equipa à Benfica, mas neste momento o foco que nós temos de ter é, já na segunda-feira, começarmos o Mundial de Clubes, que para nós tem de ser um grande motivo de orgulho. É o primeiro Mundial de Clubes a ser realizado, o Benfica está presente por mérito, por aquilo que tem feito em termos europeus, e, portanto, temos de desfrutar deste momento com a responsabilidade de jogarmos com uma camisola que obriga a que consigamos sempre dar o máximo por ela, e é isso que eu peço aos jogadores, é isso que eu tenho pedido a toda a gente, no final de uma época cansativa. Nenhum clube estava habituado a esta situação, mas as exigências de jogar neste clube, as exigências de representar este clube obrigam a que neste momento o foco seja totalmente o Mundial de Clubes."

RECANDIDATURA À PRESIDÊNCIA

"Não é uma questão de esclarecer ou deixar de esclarecer, é uma questão até de respeito por todos os sócios, é a minha função, é a minha obrigação respeitar todos os sócios, e tenho sido, creio eu, coerente com aquilo que disse há uns meses, que só no final da época é que eu iria anunciar se me candidato ou não. Não me vou desfocar disso agora, tenho uma época ainda para terminar, tenho uma outra para preparar, e aquilo que eu assumi na Assembleia Geral do Benfica, perante os sócios do Benfica, foi que antes de começar a próxima época eu iria anunciar se era candidato ou não. Não estou aqui com joguinhos nem com rodriguinhos, é uma forma de eu estar na vida, e o meu foco neste momento é terminar a época da melhor maneira possível. [E isso está dependente de...] Não, não está dependente de nada. Se estivesse dependente, não dizia quando o fazia ou deixava de fazer, porque, como percebem, depois de começar a época, o Benfica ainda tem uma Supertaça, ainda tem uma pré-eliminatória na Liga dos Campeões, ainda tem várias jornadas até às eleições, e, portanto, se eu quisesse fazer algum malabarismo, esperava por esse momento, e não foi isso que eu disse."

RENOVAÇÃO DE OTAMENDI

"O processo do Otamendi está em curso, as intenções do Benfica são poder ficar com o Nico mais um ano, pelo menos. Não posso adiantar muito mais do que isso, as negociações estão em curso."

MARCA INDELÉVEL DE DI MARÍA

"Di María deixou uma marca indelével, foi um dos melhores jogadores que passaram no Benfica na era moderna. Acima de tudo, eu acho que nós devíamos – e aqui permita-me que o diga até como ex-jogador – pensar bem no que o Di María fez pelo Benfica ou tentou fazer pelo Benfica nestes últimos 2 anos. Di Maria era um jogador que, quando veio para o Benfica, teve ainda muito mercado, e, como vocês sabem, hoje há mercados emergentes que pagam muito mais do que aquilo que pode ser possível em Portugal. E o Di María teve um respeito e um carinho pelo Benfica que devem ser aplaudidos. Não só aquilo que ele fez em campo e que tentou fazer em campo por nós, mas a atitude de ter regressado ao Clube, ter feito 2 anos, tendo possibilidades, por uma questão financeira, de ter tido outras escolhas muito mais vantajosas. Portanto, enquanto Presidente e enquanto Benfiquista, estou grato àquilo que o Di María fez pelo Benfica."

EQUIPA ESTARÁ PREPARADA NO 1.º DIA DE 2025/26

"[Pode haver reforços durante o Mundial?] Duvido que haja, neste momento nem sequer podem ser inscritos, portanto, duvido que, neste período, nestes próximos dias, haja. Não sei se até ao final do Mundial haverá ou não, porque nós estamos a trabalhar, como é óbvio, o tempo não pára. Não esquecer que, com o facto de fazermos o Mundial, temos uma pré-época quase em conjunto, isto é terminar a época e começar a época, teremos a Supertaça, teremos a pré-eliminatória da Liga dos Campeões, portanto, vai haver muito pouco tempo de preparação, muito pouco tempo de pausa, e queremos, evidentemente, chegar ao primeiro dia da próxima época já com a equipa preparada, porque não vai ter muito tempo para trabalhar antes da Supertaça e antes da pré-eliminatória, portanto, que já esteja preparada para isso."

COMPORTAMENTO EXEMPLAR DE AMDOUNI

"[Mensagem de despedida de Amdouni] Só ele é que pode falar dele próprio. Eu acho que os jogadores aqui, se há coisa que têm, é que são bem tratados. Veio emprestado, portanto, com opção de compra. Entendemos, pelos valores, não exercer a opção de compra, unicamente por isso. De resto, não tenho mais nada a dizer sobre o Amdouni. Teve um comportamento exemplar connosco, procurou dar o seu melhor, e estamos gratos àquilo que ele fez por nós."